천문학의 정의

천문학 정의: 천문학은 태양, 달, 별, 행성, 혜성, 가스, 은하, 가스, 가스, 먼지, 그리고 다른 지구가 아닌 몸과 현상에 대한 학문이다. K-4 학생들을 위한 커리큘럼에서 NASA는 천문학을 단순한 "별, 행성, 우주에 대한 연구"로 정의한다. 천문학과 점성학은 역사적으로 연관되어 있었지만, 점성학은 과학이 아니며 더 이상 천문학과는 관계가 없는 것으로 인식되고 있지 않다. 아래에서는 천문학의 역사와 우주론을 포함한 관련 연구 분야에 대해 논한다.

행성상 성운인 NGC 7026은 키그누스자리(백조)의 꼬리 끝 바로 너머에 있다.
행성상 성운인 NGC 7026은 키그누스자리(백조)의 꼬리 끝 바로 너머에 있다. (이미지 크레딧: ESA/허블 & NASA)
역사적으로 천문학은 천체의 관측에 초점을 맞추었다. 그것은 천체물리학과 가까운 사촌이다. 명확하게 말하면, 천체물리학에는 천문학 물리학의 연구가 포함되며, 그 밖의 물체의 행동, 성질, 움직임에 집중한다. 그러나 현대 천문학은 이러한 몸의 움직임과 특징의 많은 요소들을 포함하고 있으며, 두 용어는 오늘날 서로 바꾸어 쓰일 때가 많다.

현대의 천문학자들은 이론과 관찰의 두 분야로 떨어지는 경향이 있다.

비디오 재생미래 달, 화성, 미래 바이오마이닝을 위한 우주정거장 연구
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18/07/192005년 달 연구에 사용된 허블 우주 망원경
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12/12/18우주에서의 OTD - 12월 12일 12월 8일 태양을 연구하기 위한 임무에 착수함
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관측 천문학자들은 항성, 행성, 은하 등에 대한 직접적인 연구에 초점을 맞추고 있다.
이론 천문학자들은 시스템이 어떻게 진화했는지를 모델링하고 분석한다.
대부분의 다른 과학 분야와는 달리, 천문학자들은 태어나서 죽을 때까지 시스템을 관찰할 수 없다; 세계, 별, 그리고 은하의 수명은 수백만년에서 수십억년에 이른다. 대신에 천문학자들은 어떻게 그들이 형성되고, 진화하며, 어떻게 죽었는지 결정하기 위해 진화의 다양한 단계에서 신체의 스냅사진에 의존해야 한다. 따라서 이론과학자들이 실제로 수집한 정보를 모형을 생성하거나 모형을 수정해야 할 필요성을 나타내는 반면, 이론과학자들은 시뮬레이션을 만들기 위해 실제로 수집한 정보를 이용하기 때문에 이론천문과 관측천문이 서로 조화를 이루는 경향이 있다.

천문학은 다수의 하위 분야로 세분되어 과학자들이 특정한 대상과 현상을 전문적으로 다룰 수 있게 한다.

목성의 붉은 반점은 2006년 2월 27일에 촬영되었다.
목성의 붉은 반점은 2006년 2월 27일에 촬영되었다. 크리스토퍼 NASA 경유)
행성 천문학자들은 행성의 성장, 진화, 그리고 죽음에 초점을 맞추고 있다. 대부분의 사람들이 태양계 내부의 세계를 연구하는 동안, 몇몇은 다른 별 주위의 행성에 대한 증가하는 증거의 본체를 사용하여 그것들이 어떤 것일지 가설을 세운다. 유니버시티 칼리지 런던에 따르면, 행성 과학은 "천문학, 대기과학, 지질학, 우주물리학, 생물학과 화학의 측면을 포함한 교차 학문 분야"라고 한다.

항성 천문학자들은 별의 죽음에서 살아남은 블랙홀, 성운, 백색 왜성, 초신성 등 별에 눈을 돌린다. 로스엔젤레스 캘리포니아대학은 "우주에 일어나는 물리적, 화학적 과정에 별천문의 초점이 맞춰져 있다."

태양 천문학자들은 우리의 태양이라는 하나의 별을 분석하는데 시간을 보낸다. NASA에 따르면, "태양에서 나오는 빛의 양과 질은 밀리초에서 수십억 년까지 시간적으로 다양하다." 이러한 변화를 이해하는 것은 과학자들이 지구가 어떻게 영향을 받는지 인식하는데 도움을 줄 수 있다. 태양은 또한 다른 별들이 어떻게 작용하는지를 이해하는데 도움을 준다. 다른 별들은 태양 표면의 세부사항을 알 수 있을 만큼 가까이 있는 유일한 별이기 때문이다.

은하 천문학자들은 우리 은하인 은하수를 연구하는 반면, 은하계 외 천문학자들은 이 별들의 집합체가 어떻게 형성되고 변화하며 죽는지를 결정하기 위해 그 바깥을 관찰한다. 위스콘신 매디슨 대학교는 "별과 가스의 분포, 구성, 물리적 조건에 패턴을 확립하는 것은 진화하는 우리 집 은하의 역사를 추적한다"고 말한다.

우주학자들은 빅뱅에서의 폭력적인 탄생에서부터 현재의 진화, 궁극적인 죽음까지 우주 전체에 초점을 맞춘다. 천문학은 종종 매우 구체적이고 관찰할 수 있는 것에 관한 것이지만(항상 그렇지는 않다) 우주론은 전형적으로 우주의 거대한 성질과 난해하고, 보이지 않으며 때로는 끈 이론, 암흑 물질과 암흑 에너지, 그리고 복수의 우주 개념과 같은 순수하게 이론적인 것들을 포함한다.